Chanoeka - Wat is het?

Chanoeka is het feest van de overwinning in de Hasmonese oorlog tegen de Grieken, waarin het wonder van de oliekan met de zuivering van de tempel plaatsvond. De achtdaagse feestdag begint aan de vooravond van de 25e Kislev (de derde maand van het joodse jaar). De triomf van het overwinnen van het licht over de duisternis wordt gevierd, evenals de triomf van de zuiverheid over onzuiverheid, en de triomf van spiritualiteit over het materialisme.

Hoe wordt Chanoeka ook wel genoemd?

Chanoeka heeft een aantal namen waaruit je over dit feest kunt leren en het beter kunt uitleggen:

- Het feest van de lichten (vuur): Het woord licht betekent vuur, het vuur symboliseert de feestdag van Chanoeka. Op Chanoeka worden de kaarsen aangestoken in de menora en de verlichte menora wordt op een zichtbare plaats geplaatst. De menora met de aangestoken kaarsen verspreidt licht waar iedereen het ziet. Daarom wordt Chanoeka ook wel het lichtfeest genoemd.

- Heldenfeest: Op de feestdag herdenken we de heldhaftigheid (moed) van de Hasmoneeërs. De Hasmoneeërs gaven niet op, ook al was de situatie waarin ze zich bevonden erg moeilijk. Een handvol nam het op tegen het grootste en sterkste leger dat er is. Uiteindelijk hebben de Hasmoneeërs de Grieken overwonnen met de hulp van God.

- Feest van wonderen: Op de feestdag herinneren we ons het wonder van de kan met olie. De olie in een kan is net genoeg om de kaars slechts één dag aan te steken. Het maken van nieuwe olie om de menora aan te steken, duurt acht dagen. Toen gebeurde er een wonder met de Joden: de olie in de kleine kan, was genoeg voor 8 dagen totdat ze een nieuwe olie bereidden om de menora aan te steken.

Een grote overwinning

Meer dan tweeduizend jaar geleden regeerden de Grieken over het Heilige Land en probeerde Griekenland met geweld de Israëlieten te bereiken. Tegen alle verwachtingen in versloeg een kleine groep loyale Joden – de Makkabeeën – een van de grootste legers ter wereld, verdreven de Grieken uit het land, heroverden de Tempel in Jeruzalem en wijdden deze opnieuw aan de dienst van de God van Israël. Het kleine koninkrijk Juda overwon het grote Griekse Rijk. Een overwinning die het vermogen van het volk Israël symboliseert om, met Gods hulp en de kracht van de Geest, te overwinnen over zijn vijanden die in elke generatie tegen hem opstaan. Het gebed van aanbidding dat elke dag wordt gereciteerd vanaf de dagen van Chanoeka is de belijdenis van redding in oorlog.

De bevrijding

De regering van Antiochus Epiphanes, in samenwerking met de Hellenisten van de Israëlieten, voerde oorlog tegen Yehodda HaMacabbi en zijn broers, de zonen van Matityahu de Hasmoneeër. Antiochus en zijn troepen verontreinigden de Tempel. En na drie jaar van rebellie en oorlog waren Juda Maccabee en zijn krijgers in staat om de Tempel te bevrijden en te zuiveren. Op de 25e Kislev (de derde Joodse maand), 164 BCE, vierden ze de wijding van de tempel en het altaar gedurende acht dagen. Ze doopten het tot een feestdag voor generaties, ter ere en dankzegging. Omdat de gouden menora niet werd gevonden, werden kaarsen aangestoken met zeven spiesen van tinhout. Later vonden en installeerden ze de gouden menora. De menora's zijn een herinnering aan de zevenarmige kandelaar van de tempel, Maar er zitten acht kaarsen in, als het aantal dagen Chanoeka.

Het wonder

Toen de Hasmoneeërs de tempel bevrijdden en reinigden, vonden ze slechts één kruik die niet onrein was geweest. De olie in de kan was genoeg voor één dag, en het zou acht dagen duren om een nieuwe pure olie te produceren. Wonder boven wonder was de olie genoeg voor acht dagen. Elke dag vonden ze dezelfde kruik gevuld terug. Ter nagedachtenis aan het wonder stelden ze een achtdaagse vakantie in. Het wonder van de kruik olie symboliseert de kracht van de Geest om de beperkingen van de materie te overwinnen, en symboliseert de kracht van zuiverheid en rechtvaardigheid om onreinheid en kwaad te overwinnen, van die dagen tot deze tijd.

Ter nagedachtenis aan deze wonderen, en om deze wonderen openbaar te maken, creërden de wijzen het feest Chanoeka. Het middelpunt van dit feest is de verlichting die komt van de menora, elke acht avonden van het feest. Eén kaars op de eerste nacht, twee kaarsen op de tweede nacht, enzovoort tot de achtste nacht van Chanoeka, wanneer we alle acht kaarsen aansteken. Op Chanoeka reciteren we ook de "Hillel"- en "Over de Wonderen"-gebeden om God te prijzen en Hem te bedanken voor het geven van dit bijzondere wonder van de oliekruik.

Er is een aantal andere belangrijke punten op deze feestdag die symbool staan voor het licht dat de duisternis en het belang van olie overneemt. De feestdag van Chanoeka is altijd in de winter rond de kortste dag van het jaar en daarna worden de dagen langer. Je ziet hoe de verlichte uren van de dag de uren van duisternis overnemen en je ziet het als de schepper van licht de duisternis overwint. Deze periode is ook het einde van de olijfoogst (het begin van de winter). De olijfoogst wordt tot op de dag van vandaag in deze periode gedaan.

- Chanoeka en Chanoekakaarsen: We steken acht dagen lang kaarsen op een menora aan, beginnend met één kaars en de "Shamash" (de centrale kaars in het midden, die de andere kaarsen aansteekt) en elke dag één kaars toevoegen totdat je acht kaarsen bereikt. De menora wordt bij het raam geplaatst om de wereld het wonder te laten zien dat door God in die tijd aan de Joden werd gedaan.

- Dreidel: De dreidel is een soort tol, waarop vier Israëlische hoofdletter gegraveerd staan: N (Nes), G (Gadol), H (Haya) en P (Po). Wanneer je dit samenvoegt, staat er “Nes Gadol Haya Po”, wat betkent “Een groot wonder was hier.” Er kan ook gezegd worden “Nes Gadol Haya Sham”, waarbij de laatste letter een S wordt en de betekenis verandert in “Een groot wonder was daar [in Israël].” De dreidel benadrukt het grote wonder dat de Hasmoneeërs op Chanoeka overkwam, en de overwinning van de weinigen op de meerderheid, met de hulp van God.

- Voedsel in olie: Op Chanoeka worden donuts en pannenkoeken gemaakt die in olie worden gebakken. Zo herinneren we ons het wonder van de kan olie. De donuts zijn ballen deeg gebakken in olie, gevuld met jam en met poedersuiker erop. Ze zijn zacht en zoet. De aardappelpannenkoeken zijn aardappelpasteitjes gebakken in olie en zijn knapperig en zout.

- Chanoeka-D’mei: Op Chanoeka is het gebruikelijk om kinderen zilveren munten (kleine waarde) of chocolademunten cadeau te doen. Dit heeft als betekenis dat kinderen herinnerd worden aan het belang van het helpen van anderen en aan het belang van het doen van goede daden.